Jaka wódka jest najwięcej razy destylowana?

Jaka wódka jest najwięcej razy destylowana? Proces i smak

Odkrycie, jaka wódka jest najwięcej razy destylowana, ułatwia konsumentom pełne zrozumienie skomplikowanego procesu powstawania trunków o najwyższej jakości. Zdobyta wiedza na ten temat skutecznie pomaga unikać produktów niższej klasy, gwarantując znacznie lepsze doświadczenia degustacyjne. Zrozumienie technik produkcji pozwala na podejmowanie w pełni świadomych decyzji przy zakupie ulubionego alkoholu.

Jaka wódka jest najwięcej razy destylowana?

Jedną z najgłośniejszych wódek o rekordowej, oficjalnie deklarowanej liczbie destylacji (często określana jako najbardziej destylowana wódka na świecie) jest amerykańska CLIX Vodka z Buffalo Trace Distillery. Producent podaje, że jego trunek jest destylowany aż 159 razy, co czyni go jednym z absolutnych rekordzistów na rynku. Sama nazwa trunku to zresztą rzymskie cyfry C-L-I-X oznaczające właśnie liczbę 159.

Bądźmy jednak szczerzy - w praktyce takie wyniki mogą wprowadzać w błąd. Kiedy wyobrażamy sobie ten proces, często widzimy człowieka przy miedzianym kotle, mozolnie przelewającego alkohol znowu i znowu. Nic bardziej mylnego. W rzeczywistości gigantyczne liczby wynikają z budowy nowoczesnej aparatury, a nie 159 oddzielnych, fizycznych przepustów całego płynu.

Większość producentów bardzo rzadko tłumaczy ten mechanizm wprost. Zrozumienie go całkowicie zmienia sposób patrzenia na sklepowe półki - wyjaśnię ten fascynujący detal w sekcji o różnicach technologicznych poniżej.

Znane wódki o rekordowej liczbie destylacji

Choć to CLIX dzierży wizerunkową koronę, na rynku znajdziemy wiele innych alkoholi premium, gdzie wódka wielokrotnie destylowana kusi klientów imponującymi wynikami na etykietach.

Amerykański luksus i skandynawska precyzja

Kolejnym ciekawym przykładem jest Aermoor Vodka ze Stanów Zjednoczonych, która destylowana jest 49 razy. Co ciekawe, proces ten odbywa się w klasycznym, miedzianym alembiku, a do ostatecznego rozcieńczenia spirytusu używa się czystej wody pozyskiwanej bezpośrednio z powietrza. To niezwykle kosztowna metoda.

Z kolei w Europie dużą popularnością cieszy się szwedzka wódka organiczna Purity 34. Jak sama nazwa wskazuje, jej spirytus przechodzi 34-krotną destylację, również w miedzianym alembiku. To robi ogromne wrażenie. Wydawać by się mogło, że im wyższa liczba, tym gładszy i lepszy produkt otrzymujemy.

Wódka z alembika a kolumny rektyfikacyjnej w praktyce

Tutaj pojawia się technologiczny haczyk, o którym wspominałem wcześniej. Istnieją dwie główne metody oczyszczania alkoholu, a dylemat typu wódka z alembika a kolumny rektyfikacyjnej pokazuje, że sposób ich liczenia drastycznie się od siebie różni.

Tradycyjna destylacja w alembiku (tak zwanym pot still) jest zazwyczaj powtarzana po kilka lub kilkanaście razy. To proces partiami - płyn trafia do kotła, jest podgrzewany, paruje, skrapla się i wraca. Jest to powolne i wymaga mnóstwa energii.

Zupełnie inaczej działa to w przemyśle. Liczby rzędu kilkudziesięciu lub stu kilkudziesięciu razy osiąga się na zaawansowanych kolumnach destylacyjnych. W takiej gigantycznej tubie znajdują się dziesiątki tak zwanych półek teoretycznych. Każda półka w kolumnie odpowiada kolejnemu, jednemu etapowi oczyszczania. Jeśli płyn nieprzerwanie krąży w systemie posiadającym wiele takich modułów, dział marketingu ma pełne prawo policzyć każdy kontakt z półką jako osobny cykl.

Czy ilość destylacji ma znaczenie dla smaku?

Szczerze mówiąc, sam kiedyś mocno wierzyłem, że to, jaka wódka jest najwięcej razy destylowana, automatycznie oznacza, że musi być ona po prostu magicznie lepsza od tej poddanej procesowi zaledwie trzykrotnie. Wydałem sporo pieniędzy na butelkę z piękną, trzycyfrową liczbą na etykiecie. Efekt? Trunek był niezwykle gładki, wręcz aksamitny, ale smakował zupełnie jak nic. Zero charakteru.

Z punktu widzenia nauki, powyżej kilkunastu czy kilkudziesięciu cykli chemia i fizyka nie zmieniają już drastycznie profilu czystego alkoholu, więc odpowiedź na pytanie, czy ilość destylacji ma znaczenie, jest często negatywna w kontekście smaku. Wyższe liczby są bardzo często tylko i wyłącznie zabiegiem marketingowym, mającym na celu podkreślenie wyjątkowej czystości trunku. Nadmiar procesów skutecznie pozbawia wódkę jakichkolwiek nut pochodzących z oryginalnego zacieru.

Metody oczyszczania wódek premium

Alembik Miedziany (Pot Still)

• Zazwyczaj od 1 do 5 fizycznych cykli na partię
• Zachowuje bogaty charakter surowca bazowego (np. słodycz ziemniaków, ostrość żyta)
• Bardzo niska - wymaga ręcznej kontroli przy każdej nowej partii zacieru

Standardowa Kolumna Rektyfikacyjna

• Odpowiada około 7 do 15 półkom teoretycznym
• Czysty i neutralny, z delikatnie wyczuwalnymi nutami bazowymi
• Wysoka - proces ciągły i w pełni zautomatyzowany

Wielopółkowa Kolumna Ultra-Premium

• Od 30 do nawet 159 cykli (przykład CLIX Vodka)
• Całkowicie pozbawiony smaku surowca, ekstremalnie łagodny finisz
• Umiarkowana - płyn jest specjalnie zawracany dla osiągnięcia wyników

Barmańska pułapka na ultra-czystość

Tomek, trzydziestoletni barman z Warszawy, od dawna próbował stworzyć swój popisowy, delikatny koktajl owocowy na zbliżający się konkurs. Chcąc zaimponować jury jakością bazy, zainwestował w wódkę ultra-premium destylowaną rzekomo ponad 50 razy, wierząc, że jej czystość nie zaburzy smaku świeżych owoców.

Pierwsze próby okazały się kompletną katastrofą. Balans nie istniał. Wódka była tak ekstremalnie pozbawiona jakichkolwiek estrów i olejków, że zupełnie zniknęła pod ciężarem syropu i soku z cytrusów. Tomek stracił kilka dni na desperackie manipulowanie proporcjami kwasowości, ale drink wciąż smakował płasko, niczym sok owocowy z drobnym dodatkiem etanolu.

Przełom nastąpił po rozmowie ze starszym kolegą po fachu. Tomek zorientował się, że nadmierna czystość - tak pożądana przy piciu solo - w mixologii bywa ogromną wadą. Potrzebował alkoholu o wyraźniejszej teksturze, by zbudować szkielet smaku.

Zmienił główny składnik na cięższą wódkę ziemniaczaną z rzemieślniczego alembika, destylowaną zaledwie trzykrotnie. Wynik był rewelacyjny. Kremowa tekstura ziemniaków idealnie powiązała się z kwasowością, a drink nabrał pożądanej głębi, co ostatecznie zapewniło mu drugie miejsce w finale zawodów.